10 Principales representantes:

Afrika Bambaataa (Kevin Donovan)

Famoso DJ de la década de los 70', creció en Bronx, considerado uno de los pioneros del género hip hop y uno de los tres originadores de la forma de pinchar mediante break beats y se le conoce respetuosamente como el "abuelo" y el "padrino" y "The American Ra" de la Cultura Hip Hop universal. Fundador de una organización que se dedica a sacar de la calle a personas con diversos problemas, llamada "Universal Zulu Nation".  

Run-D.M.C.

Grupo fundado por Joseph "DJ Run" Simmons, Darryl “D.M.C.” McDaniels, y Jason "Jam-Master Jay" Mizell. En los ochenta llegó la primera gran explosión del hip hop y Run-D.M.C. fue una de las principales fuerzas que causaron la popularidad del género. Sus sampleos, así como el uso de elementos clásicos del rock ayudaron a que la banda se convirtiera en un éxito casi instantáneo. A la fecha su disco Raising Hell es considerada como una de las obras más importantes del género y contenía una nueva versión de “Walk This Way” de Aerosmith. Dicha canción, en versión de Run-D.M.C. fue un parte aguas en la aceptación de hip hop. Run DMC fue el primer grupo de hip hop en lograr un disco de platino, un multi-platino y una nominación a un Grammy. Fueron los primeros rappers en aparecer con un vídeo en la cadena MTV(en 1984 con "Rock Box") y los primeros rappers en una portada de la revista Rolling Stone. Además de ser el primer grupo de música en estar patrocinados por una marca de ropa multinacional, adidas, quienes posteriormente y después de la firma del contrato, realizarían una línea de ropa exclusiva para los chicos de Queens.

Public Enemy

Contrario a los que muchos podrían pensar, el hip hop no sólo sirve para hablar sobre la vida en la calle, dinero y esos temas que parecen ser bastante recurrentes dentro del género. Muchos exponentes del hip hop también lo han usado para protestar, para revelar sus inconformidades con el gobierno, la situación social y más. Entre ellos uno de los más importantes, y uno de los primeros en hacerlo fue Public Enemy. La formula de la banda neoyorquina, que combinaba esa consciencia social con sampelos radicalmente diferentes a los de otros grupos (incorporaban funk, jazz y muchos otros géneros) los convirtió en un éxito internacional.

Tupac Shakur (Tupac Amaru Shakur)

Es el rapero que más discos ha vendido en la historia del Hip Hop (75 millones solo en EEUU). Célebre por sus controversiales letras que abarcan temas como la violencia, pobreza y política, Tupac es también un reconocido poeta, actor y productor musical. Su vida llena de escándalos y violencia, lo llevó a la muerte por un paro respiratorio, producto de 4 disparos. Pero durante su corta vida 2pac dejó una marca imborrable en el mundo del hip hop. Escucharlo no sólo es tarea obligada por sus propios méritos, sino porque desde su muerte ha sido referenciado una y otra vez por docenas de hiphoperos. Con sus cinco discos 2Pac se convirtió en un símbolo para nuevas generaciones del hip hop y para aquellos que llevaban vidas tan difíciles como las de Shakur. 

Jay-Z (Shawn Corey Carter)

Uno de los más famosos exponentes del hip hop y aunque se retiró el 2003, aún mantiene vínculos con la música, ya que es presidente y director ejecutivo de la compañía discográfica Def Ja. La cumbre de su éxito llegó en los 90 y fue coronado el rapero más rico del mundo, según la revista Forbes. Se estima que su fortuna supera los 450 millones de dólares. Junto con Damon "Dame" Dash y Kareem "Biggs" Burke, es uno de los fundadores de Roc-A-Fella Records, sello discográfico de hip hop que ayudó a lanzar las carreras de artistas como Beanie Sigel y Kanye West. Además tiene varios negocios como The 40/40 Club, del cual es propietario, y posee parte de la franquicia New Jersey Nets de la NBA. Dos de sus álbumes, Reasonable Doubt (1996) y The Blueprint (2001) se consideran hitos en el género y ambos clasifican en la lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone. Jay Z está casado con la cantante Beyoncé.

Dr. Dre (Andre Romelle Young)

Seguro han escuchado el nombre de Dr. Dre, el empresario y hiphopero hace tantas cosas que se podría poner al tú por tú con Jay-Z para ser la persona más activa del hip hop. Sus discos (tanto de solista como con N.W.A. y World Class Wreckin' Cru) han sido piezas influyentes en la historia del hip hop, pero su rol más importante ha sido el de productor. Una verdadera mente maestra del genero, Dre se ha encargado de lanzar, producir y supervisar la carrera de decenas de exponentes del hip hop. Desde Snoop Dogg hasta 2Pac, pasando por Nas, Eminem, 50 Cent y más, hoy el mundo del hip hop no sería lo que es sino fuera por Dr. Dre.

Snoop Dogg (Calvin Cordozar Broadus Jr.)

Rapero, productor y actor estadounidense. Empezó su vertiginoso ascenso en la década de los 90' y hoy a sus cuarenta años, Snoop Dogg sigue siendo una de las fuerzas más importantes del hip hop. El excéntrico artista se ha hecho famoso por su peculiar voz y su estilo de rapear. Es uno de los artistas de hip hop más exitosos del West Coast Rap, relajado, con una calma casi de meditación que hace que parezca que Snoop no podría perder la compostura ni en el peor de los casos. A eso agréguenle sus más de 500 colaboraciones con otros artistas y tendrán uno de los mejores y más populares exponentes del hip hop.

Missy Elliot (Melissa Arnette Missy Elliott)

¿Quién dices que el hip hop es sólo territorio de los hombres? A lo largo de su historia, el género ha producido diversas interpretes que han igualado o superado las habilidades de sus compañeros masculinos. La más exitosa de todas ha sido Missy Elliot, que a nivel mundial ha vendido millones de discos y ganado numerosos premios, incluyendo múltiples Grammy. Su particular mezcla de R&B y hip hop, así como talentos de producción la colocaron en el punto exacto en el que el hip hop superó al pop en la listas de ventas y se convirtió en un fenómeno mundial. Es una de las cinco únicas raperas en conseguir sobrepasar el platino;

Eminem (Marshall Bruce Mathers III)

Es uno de los exponentes del hip hop más famosos en todo el mundo. También se ha desempeñado como productor discográfico y actor. Se hizo popular en 1999 con su disco The Slim Shady LP, que ganó un premio Grammy por Mejor Álbum de Rap. Su siguiente álbum, The Marshall Mathers LP, fue el álbum más vendido de hip hop en la historia. En su trabajo como actor protagonizó la película 8 Mile, que ganó el Oscar a la mejor canción original por el sencillo Lose Yourself, de su creación, es el único de hiphopero que ha ganado un Óscar. Según la revista Rolling Stone fue llamado "Artist of the Decade" (Artista de la década) y posicionándose como el 2 mejor rapero solista, después de Dr. Dre, y el 3 mejor rapero (incluyendo grupos), después de Dre y Public Enemy. También fue llamado el mejor rapero por Vibe Magazine, superando a 2pac y Biggie Smalls.

50 Cent (Curtis James Jackson III)

Ganador de un Grammy. Alcanzó la fama mundial con el lanzamiento de sus álbumes Get Rich or Die Tryin (2003) y The Massacre (2005), ambos de ellos logrando éxito multi-platino. Tras dejar el tráfico de drogas para comenzar su carrera como rapero, fue víctima de un tiroteo en el que recibió el impacto de nueve balas durante un incidente en el 2000. Después de lanzar su álbum Guess Who's Back? en 2002, Jackson fue descubierto por el rapero Eminem y firmó con Interscope Records. Con la ayuda de Eminem y Dr. Dre, produjo su primer éxito comercial importante, Jackson se convirtió en uno de los raperos más fuertes del mundo en cuanto a ventas. En cuanto a su FACE actoral, debutó en la película semi-autobiográfica Get Rich or Die Tryin' (hazte rico o muere en el intento). 50 Cent se ubicó como el sexto mejor artista de la década del 2000 por la revista Billboard. La revista también lo ubicó como el cuarto artista masculino más popular y como el tercer mejor rapero de la década por detrás de Eminem y Nelly.